Kameroen behoort tot de belangrijkste herkomstlanden van asielzoekers in België, hoewel bijna negen op de tien Kameroense asielzoekers geen internationale bescherming krijgt. Ook voor studentenvisa staat Kameroen bovenaan de lijst van derde landen, met ernstige signalen van fraude en misbruik. Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt trekt daarom naar Kameroen om illegale migratie te ontmoedigen, misbruik van studentenvisa aan te pakken en de samenwerking rond terugkeer te versterken.
Misbruik van studentenvisa
Kameroen is vandaag het belangrijkste herkomstland voor studentenvisumaanvragen in België, goed voor één op de vijf aanvragen. Tegelijk worden maar liefst vier op de vijf aanvragen vandaag geweigerd.
De Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) stelt al jarenlang misbruik vast. Zo duiken vervalste documenten en frauduleuze garantstellingen op, waarbij personen soms tegen betaling voor tientallen studenten tegelijk borg staan. DVZ vermoedt ook betrokkenheid van georganiseerde netwerken.
"Wie het studentenstatuut misbruikt, ondergraaft de geloofwaardigheid van het systeem en benadeelt studenten die wél oprecht in België willen studeren. Dat willen we veel kordater aanpakken", zegt Van Bossuyt.
De regering verhoogde al de vereiste bestaansmiddelen voor buitenlandse studenten en werkt aan bijkomende verstrengingen. Zo zullen garantstellers bijvoorbeeld aan strengere verblijfsvereisten moeten voldoen en zullen ze zich nog maar voor één student borg kunnen stellen. De studenten moeten ook een volwaardige opleiding volgen.
Valse verwachtingen doorprikken
Tijdens haar werkbezoek zal Van Bossuyt aan een universiteit jongeren toespreken en flyers uitdelen in het kader van de preventiecampagne ‘Shine Ya Eyes’ (‘Open je ogen’). Ze ontmoet ook moeders van jongeren die via studiemigratie naar het buitenland vertrokken en uiteindelijk in armoede en illegaliteit terechtkwamen. Daarnaast spreekt ze ook met de pers en enkele religieuze leiders uit Yaoundé om de ontradingsboodschap maximaal te verspreiden.
"Veel jongeren vertrekken met een droombeeld van België, zonder te beseffen hoe duur het leven hier is. Sommigen geven hun spaargeld uit aan een tocht die eindigt in armoede, falende studies en uiteindelijk de illegaliteit. Die illusies willen we doorprikken", aldus Van Bossuyt.
Ten slotte bespreekt Van Bossuyt met de Kameroense ministers van Buitenlandse Zaken en Binnenlandse Zaken hoe de samenwerking rond illegale migratie, fraudebestrijding en terugkeer verder kan worden versterkt.
Negen op de tien asielaanvragen geweigerd
Naast de problematiek met de studentenvisa, zal de minister ook het hoge aantal asielaanvragen vanuit Kameroen aankaarten. De beschermingsgraad voor wie uit Kameroen asiel aanvraagt, bedraagt vandaag nochtans maar 13,4 procent (tot en met oktober). Ongeveer negen op de tien asielaanvragen wordt dus geweigerd.
"Mensensmokkelaars verkopen dromen, maar de realiteit is vaak heel anders. Bijna negen op de tien Kameroense asielzoekers krijgt vandaag geen internationale bescherming. Wie uitsluitend om economische redenen komt, zal dan ook bot vangen. We willen dat mensen die realiteit kennen vóór ze hun geld en hun leven riskeren. Want wie geen recht heeft op verblijf, zal moeten terugkeren", zegt Van Bossuyt.
Ontrading met resultaat
Eerdere ontradingsmissies door minister Van Bossuyt naar Moldavië en Congo gingen gepaard met een duidelijke daling van de asielaanvragen. Vanuit Moldavië daalde het maandgemiddelde van 87 naar 55 in 2025 en in 2026 verder naar 34. Daardoor zakte het land van de tiende naar de vijftiende plaats in de ranglijst van herkomstlanden van asielzoekers. Vanuit Congo daalde het maandgemiddelde van 149 naar 97, waardoor Congo daalde van plaats vier naar plaats vijf. Dat onderstreept het belang van strengere migratieregels, samenwerking en ontrading.