Asielcentra op defensiesites maken tegen 2040 plaats voor militaire heropbouw
De federale regering heeft beslist om een aantal defensiesites die de voorbije jaren tijdelijk werden gebruikt als asielcentrum, opnieuw vrij te maken voor militaire doeleinden. Dit in het kader van het Kwartierplan 2025, dat inzet op een sterke uitbreiding van Defensie richting 2040. Daarvoor is bijkomende ruimte nodig voor logistiek, training en ondersteuning.
Tijdens de opvangcrisis sprong Defensie bij door kazernes open te stellen voor asielopvang. Naarmate de druk op het opvangnetwerk afneemt, zal de prioriteit opnieuw naar nationale veiligheid en militaire paraatheid verschuiven.
Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt: "Defensie heeft zijn rol gespeeld in crisistijden, maar het moment is gekomen om die sites de opnieuw aan hen terug te geven. Dit sluit naadloos aan bij onze gedeelde ambities: naarmate de instroom daalt, bouwen wij de asielcapaciteit stelselmatig af, terwijl Defensie deze sites opnieuw inzet in functie van onze nationale veiligheid. Uiteraard gebeurt dit stap voor stap, in nauw overleg en met respect voor alle betrokkenen."
“De huidige daling van de instroom toont aan dat de geplande afbouw van de opvangcapaciteit op defensiesites volledig kan worden geabsorbeerd binnen het bestaande netwerk", voegt de minister toe. "Tegelijk blijven we de internationale trends en conflicten nauwgezet opvolgen."
Minister van Defensie Theo Francken: “De inzet van Defensie-infrastructuur voor de opvang van asielzoekers was in crisistijd noodzakelijk, maar kan geen structureel model zijn. Door het asielsysteem te hervormen en de opvang af te bouwen, nemen we die druk weg en zorgen we dat onze kazernes en militaire sites opnieuw volledig kunnen worden ingezet voor hun kerntaak: opleiding, paraatheid en de bescherming van onze veiligheid.”
Het gaat om sites met bijna 4.000 opvangplaatsen. De timing van sluiting is verschillend per site. Het gaat om de volgende sites: Koksijde, Florennes, Glons, Neder-Over-Heembeek, Ieper (eind 2026) Houthalen-Helchteren, Doornik, Aarlen en Namen.