Van Bossuyt maakt arbeidsmigratie eenvoudiger voor hooggeschoolden: “Vlotter voor talent, strenger voor fraude”
De commissie Binnenlandse Zaken heeft in tweede lezing het wetsontwerp van minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt goedgekeurd dat de procedures voor hooggeschoolde werknemers van buiten de Europese Unie vereenvoudigt. Via de Europese Blauwe Kaart kunnen bedrijven nu sneller en gemakkelijker internationaal talent aantrekken. Tegelijk worden de regels aangescherpt om misbruik van arbeidsmigratie tegen te gaan.
De Europese Blauwe Kaart geeft hooggekwalificeerde werknemers van buiten de EU de mogelijkheid om in België te werken en te verblijven, op voorwaarde dat ze aan strikte voorwaarden voldoen. De behandelingstermijn van aanvragen wordt beperkt tot maximaal 90 dagen. Ook de mobiliteit binnen Europa wordt eenvoudiger. Zo kan een werknemer met een Europese Blauwe Kaart bijvoorbeeld tijdelijk naar een ander EU-land gaan voor een werkproject, zonder een extra werkvergunning aan te vragen.
“Onze eerste opdracht is om mensen die in België wonen aan het werk te krijgen. Maar we moeten ook realistisch zijn: sommige bedrijven hebben nood aan heel specifieke kennis en expertise die ze hier niet vinden”, zegt minister Van Bossuyt. “Als we onze economie sterk en concurrentieel willen houden, moeten we dat talent kunnen aantrekken. Hooggeschoolde mensen die onze bedrijven vooruithelpen, mogen we niet afschrikken met onnodig ingewikkelde procedures.”
Strenge voorwaarden, vlottere procedures
De versoepelingen betekenen niet dat de voorwaarden voor arbeidsmigratie worden afgezwakt. Hooggeschoolde werknemers moeten nog steeds voldoen aan de vereisten op het vlak van onder meer loon, opleiding en arbeidsduur. Wel worden administratieve hindernissen weggewerkt, zodat België aantrekkelijker wordt in de internationale strijd om talent.
Tegelijk krijgt de Dienst Vreemdelingenzaken binnen het ruimere kader van de gecombineerde vergunning meer mogelijkheden om fraude en misbruik aan te pakken. Aanvragen kunnen nu gemakkelijker worden geweigerd bij ernstige twijfel over de echtheid van documenten of bij schijnondernemingen die opgericht zijn, puur om mensen toegang te geven tot België en niet om hen tewerk te stellen.
Ook werknemers die slachtoffer worden van ernstige inbreuken door hun werkgever, zoals het systematisch niet uitbetalen van loon, krijgen meer bescherming. Zij kunnen onder bepaalde voorwaarden 6 maanden in plaats van 3 maanden krijgen om nieuw werk te zoeken.
“Arbeidsmigratie kan onze economie versterken, maar mag geen achterpoortje zijn voor misbruik”, besluit Van Bossuyt. “Daarom maken we de procedures vlotter voor wie hier écht komt werken en pakken we fraude strenger aan.”